Megaterremoto nos EUA pode afundar terra ‘em minutos’, alertam cientistas

Um novo estudo revela que a Costa Oeste dos Estados Unidos está sujeita a um megaterremoto que faria a terra afundar em dois metros em questão de minutos. O abalo sísmico de magnitude 8.0 na Zona de Subducção de Cascadia ainda poderia provocar um tsunami no Oceano Pacífico.

Cientistas apontam que o megaterremoto já está “atrasado”. A média histórica entre os grandes tremores na região é de 500 a 600 anos, com intervalos que variam entre 150 a mais de 1 mil anos. A última catástrofe ocorreu há 325 anos, em 1700.

A Zona de Subducção de Cascadia é uma falha tectônica de aproximadamente 1,1 mil quilômetros que se estende do norte da Califórnia até a Colúmbia Britânica, no Canadá. É formada pelo encontro entre a 'Placa Juan de Fuca' e a 'Placa Norte-Americana'.

“Poderíamos ter um desastre na escala do Japão em 2011 ou de Sumatra em 2004”, revela Tina Dura, pesquisadora que liderou o estudo, em entrevista ao The Washington Post. “É o mesmo tipo de falha. Tem a mesma capacidade de provocar um terremoto enorme, tsunami e afundamento costeiro”.

Além da destruição imediata, o abalo sísmico mudaria o relevo do litoral permanentemente. A pesquisa publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences aponta que o megaterremoto agravaria o risco de enchentes nos Estados Unidos.

O afundamento do solo aumentaria as planícies aluviais, com maior potencial de inundação, em 300 quilômetros quadrados. Segundo o jornal norte-americano The Independent, isso significa a inclusão de mais 14,3 mil moradores, 22,5 mil estruturas e 1,2 mil quilômetros nas áreas de risco.

Com informações: ND Mais.